Guía completa

Una avería que se confunde con otra

Cuando un coche no arranca, casi todo el mundo piensa en la batería. Se cambia, arranca, y a las pocas semanas vuelve a pasar. En muchos de esos casos el culpable es el alternador, que no recarga la batería mientras conduces. La batería nueva aguanta un tiempo con su carga de fábrica y luego se agota igual que la vieja.

Por eso siempre medimos la carga antes de cambiar nada.

Qué medimos

Con el motor en marcha comprobamos la tensión que llega a la batería en ralentí, al subir de vueltas y con consumos encendidos: luces, aire acondicionado, luneta térmica. Un alternador sano mantiene la tensión dentro de un rango. Si se queda corto o se pasa, algo falla.

Las piezas que rodean al alternador

Antes de culpar al alternador miramos lo que lo mueve y lo conecta:

  • Correa auxiliar y tensor. Si la correa patina, el alternador gira menos de lo que debe. El calor del verano endurece la goma y la hace resbalar.
  • Polea. Muchos alternadores llevan una polea de rueda libre que, al fallar, provoca vibraciones y ruidos.
  • Cableado y masa. Un borne oxidado o una masa floja dan síntomas de carga deficiente. En coches que viven cerca del mar no es raro.

Coches con Start/Stop

En los coches con Start/Stop y recuperación de energía en frenada, el alternador no carga siempre igual: la centralita decide cuándo cargar más y cuándo menos para ahorrar combustible. Por eso una medición rápida puede engañar. Hay que mirar el comportamiento durante un rato y leer lo que dice la centralita.

Reparar o cambiar

Si el problema es el regulador de tensión o la polea, en algunos modelos se pueden sustituir por separado. Si el alternador tiene el bobinado dañado o los rodamientos gastados, normalmente compensa cambiarlo entero. Te lo explicamos y decides.

El calor y los consumos

En verano el alternador de un coche mallorquín trabaja mucho: aire acondicionado a tope, ventilador del radiador funcionando en los atascos, cargadores de móvil, a veces una nevera portátil camino de la playa. Todo eso pide corriente justo cuando el motor está a pocas vueltas en una cola. Un alternador que ya flojea se delata precisamente en esos momentos.

Después de la reparación

Volvemos a medir la carga y comprobamos el estado de la batería. Una batería que ha pasado semanas descargándose puede haber quedado tocada, y conviene saberlo para no volver al punto de partida. En coches con gestión de batería, revisamos también que la centralita esté gestionando bien la carga.

Qué hacer si se enciende el testigo

Si el testigo de batería se enciende con el motor en marcha, apaga lo que no necesites (aire, radio, asientos calefactados) y ve directo al taller. El coche funcionará mientras quede carga en la batería, pero no mucho más. Si te quedas parado, llámanos y te decimos cómo actuar.